生于新疆乌鲁木齐，后毕业于中央戏剧学院表演系。1992年，在中央戏剧学院表演系学习的二年级学生李亚鹏主演了名为《青春作证》的电影，从此展开了演艺生涯。一部《北京深秋的故事》使很多观众认识并认可了李亚鹏。
　　随后几年，李亚鹏参加了电影 《歌手》 、《上海故事》、《红发卡》、 《方便面时代》 及电视剧《中国机长》、《校园先锋》等的拍摄，出演青春偶像剧风格的 《将爱情进行到底》 、《情书》、《京港爱情线》、《情牵日月星》、《星星、太阳、月亮》，并与朱茵合作三集喜剧 《开心就好》 ，与刘德凯合作出演了电视剧《加州阳光中国情》。
　　 《将爱情进行到底》 使他被更多观众所认可，成为国内一线明星。2002年李亚鹏参与了与哥哥李亚玮共同成立的“北京美丽春天文化传播有限公司”的第一部电视剧 《海滩》 的拍摄工作，在剧中扮演男主角；同年在时装剧 《谁都会说我爱你》 中扮演男一号。
　　2003年7月李亚鹏完成了 《末代皇妃》 的拍摄工作，在剧中扮演溥仪；8月他义务在抗非典剧《生命烈火》中出演警察一角。2003年年底李亚鹏大胆尝试新形象，出演小岛导演(曾导演《中英街》)的反恐题材电视连续剧 《反恐行动》 。
　　李亚鹏曾先后与 瞿颖 、 周迅 等女星传出绯闻，最终与 王菲 于2005年7月登记结婚，现育有一女。