《西风烈》是现代西部警匪片，讲述的是四个警探深入无人区抓捕外逃重犯的故事。四对四的正邪较量：警探团队个个身怀绝技，有神枪手、飞车王、大力士；逃犯团伙包括一名本地杀手、两名国际杀手以及杀手女友。
《西风烈》是一部现代西部片，人物结构与温瑞安的同名武侠小说相似，时代背景是21世纪。4位神探身怀绝技，分别用豹子、藏獒、锤子、羚羊来喻示动作特点。除了西部片最典型的神奇枪法和骑术，他们还各自精通跆拳道、少林武术、天生神力等，更有爆破、拆弹、看风水、飞车等多种特殊技能。
张宁(夏雨饰)爱上老板娘孙静(杨采妮饰)时，她曾半开玩笑说："拿钱来证明你的爱"。张宁真就去了--打黑拳、被骗，作杀手、行凶--就这么笨蛋一样、爱她。为了这个傻小子，孙静利用自己的关系，把张宁从南到北，从东到西，一直藏匿到漠北无人区。

这单追捕案，让向西(段奕宏饰)回到久违的漠北，回到他一手创立"四大名捕"追逃组--何建中(倪大红饰)、韩朝东(张立饰)、杨晓明(吴京饰)--追捕张宁。上级对"四大名捕"很有信心，这是一支特长鲜明，成绩斐然的队伍：何建中"老谋深算"，谙熟这片吃人土地的一切"丛林规则"，擅长最有效完成任务，人称"藏獒"；韩朝东能吃能睡、力大性耿，外号"牦牛"；杨晓明身手好、车技精，歪号"羊倌"。作为这支队伍的老领导，向西的精明、智慧和理想主义，赋予这支队伍以灵魂。他的回归，让大家意识到此次任务的不同凡响。

原来，张宁在香港接到杀人任务时，拍下了指使者照片，后者雇佣了赏金杀手麦高(吴镇宇饰)和阿诺(余男饰)潜入无人区，抓张宁、毁证据。麦高是海外游走的赏金杀手，经验丰富、冷酷残忍，此番入内地是他最后一单生意，意图此后归隐。阿诺虽是新手，但作风硬朗、下手凶狠，视人命如草芥。

无人区广袤无垠、条件恶劣，四大名捕凭丰富经验，很快抓到张宁和孙静，护送途中，麦高和阿诺精巧狙劫……正邪对憾，一边有着大漠最原始的生存意志和经验，一边是配备了高科技武器的职业杀手，双方你来我往，数次交锋。穿插其间，是张宁只想一心保住有孕在身的孙静……

原本简单的追逃，越发变得复杂凶险起来，在这片吞噬一切的土地上，生命朝不保夕、正义并非如想象般理所当然。
戈壁公路上，豹子向西，藏獒何建中，牦牛韩朝东以及羊倌儿杨晓明正在追踪杀人嫌犯张宁及其女友孙静。四人原本是同属于当地公安局的“四大名捕”，但在数年前的一次任务中，杨晓明的哥哥因公殉职，而向西则因为那次任务被提升到了湖南省厅，这次抓捕行动是四人分别后的首次重新聚首。逃犯张宁为了向女友孙静证明自己的爱一直依靠打黑拳挣钱，但积蓄却意外被朋友骗走，一年前，走投无路的张宁接下了一桩暗杀的买卖，却在逃亡前拍下了神秘的幕后黑手的照片。被“四大名捕”抓捕后的张宁提出要与警方合作交出照片的条件便是放了已经怀孕的孙静。而此时，由幕后黑手所派出的两名职业杀手麦高和阿诺也带着大量精密设备追踪而至。两股势力在西部荒漠中狭路相逢，张宁和照片成为了争夺的焦点在临时驻扎于废弃矿点的帐篷内，张宁被偷袭的麦高二人劫走。面对麦高的严刑拷打，张宁毫不屈服，他表示要想让自己配合麦高的行动，就必须救出还在警察手中的孙静，麦高为张宁炽热的情感所感，同意了他的要求。

土匪暗堡，空城，废弃的派出所，“四大名捕”与两名职业杀手一路展开生死搏斗，麦高与阿诺因为彼此的观念不同开始发生矛盾，而“四大名捕”之间也因为数年前的那桩旧案一直埋藏着心结，但是在紧要关头，四人还是毫不犹豫的团结在了一起，一番激战后，何建中身负重伤，韩朝东和孙静不幸身亡。废墟中，已经没有多余子弹的向西提议与麦高决斗，同样耗尽装备的麦高答应了这个提议，而另一边，杨晓明也与阿诺正面相遇，两组人展开了最后的较量，两声枪响过后，麦高与阿诺永远的闭上了眼睛。

公路上，一列警车车队飞驰而过，失去了孙静的张宁坐在囚车中百感交集，最终决定将幕后黑手的照片交给向西。在另一辆救护车上，杨晓明和何建中相视而笑。车队渐渐的驶离了这片风雪戈壁滩。
戈壁公路上，豹子向西，藏獒何建中，牦牛韩朝东以及羊倌儿杨晓明正在追踪杀人嫌犯张宁及其女友孙静。四人原本是同属于当地公安局的“四大名捕”，但这次是杨晓明的哥哥因公殉职，向西被提升到湖南省厅后他们首次重新聚首。逃犯张宁一年前为了女友孙静而接下了一桩暗杀的买卖，同时他还掌握着神秘的幕后黑手的照片。而此时，由幕后黑手所派出的两名职业杀手麦高和阿诺也追踪而至。两股势力在西部荒漠中狭路相逢，张宁和照片成为了争夺的焦点，土匪暗堡，空城，废弃的派出所，双方一路展开生死搏斗。一番激战后，向西与麦高最后决定决斗，西风萧萧，两人的最后一记枪声回荡于空旷的戈壁滩上……