Linux操作系统（Linux），是一类Unix计算机操作系统的统称。Linux操作系统的内核的名字也是“Linux”。Linux操作系统也是自由軟體和开放源代码发展中最著名的例子。
严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU 工程各种工具和資料庫的操作系统（也被称为GNU/Linux）。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具（例如gcc）、資料库（例如PostgreSQL、MySQL）、Web服务器（例如Apache）、X Window、桌面环境（例如GNOME和KDE）、办公套件（例如OpenOffice.org）、腳本語言（例如Perl、PHP和Python）等等。
    Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。现在Linux内核支持从个人电脑到大型主机甚至包括嵌入式系统在内的各种硬件设备。
    现在，Linux已经成为了一种受到广泛关注和支持的操作系统。包括IBM和惠普、戴爾在内的一些计算机业巨头也陆续支持Linux，并且成立了一些组织支持其发展，如Open Invention Network（OIN）（成员有IBM，SONY，NEC，Philips，Novell，Red hat等）购买了微软专利，允许任何个体以开放的原则使用。很多人认为，和其他的商用Unix系统以及微软Windows相比，作为自由软件的Linux具有低构建成本，高安全性，更加可信赖等优势。